ビタミンA
出典: biena Wiki
・皮膚や粘膜の状態を正常に保ち、免疫や生殖の機能にも関係する。
・目の網膜に含まれるロドプシンの構成成分であり、欠乏すると夜盲症になる。
・βカロチン（βカロテン）はビタミンAの前駆体（プロビタミン）である。
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【成分について】
ビタミンAは、レチノール、レチナール、レチノイン酸とも呼ばれる。食事に含まれるビタミンAとして、レバーや肝油など動物性食品に含まれるビタミンA、緑黄色野菜に多いβカロチン（体内で必要に応じてビタミンAに変換される）がある。
ビタミンAの欠乏症では、暗いところで視力が低下する夜盲症が認められる。また、皮膚や粘膜の異常も生じる。
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【期待される効能】
皮膚や粘膜の機能維持。免疫機能や生殖機能の維持。網膜の機能維持。
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【作用メカニズム】
過剰症を生じないβカロチンの効果が注目されている。摂取したβカロチン２分子は、体内でレチノール１分子に変換される。βカロチンはビタミンAの前駆体であるだけでなく、それ自体が抗酸化作用をもつ成分であり、生活習慣病予防に効果がある。
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【科学的根拠】
これまでに数多くの研究が行われており、効果と安全性が確認されている。いくつかの生活習慣病に対する効果が示されている。
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【摂取方法】
ビタミンAもβカロチンも脂溶性成分であり、油に溶けた状態のほうが吸収されやすい（つまり食事と一緒に摂るとよい）。
なお、ビタミンAには所要量の他、１日の許容上限摂取量が規定されている。
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【注意事項】
通常の食材に由来する成分であり、特に問題となる健康被害や副作用は知られていない。ただし、脂溶性ビタミンの１種であり体内に蓄積されるので、過剰摂取に注意する。また、一部の医薬品との相互作用を示唆するデータがあるため、何らかの医薬品を併用する場合、主治医に相談の上、利用する。
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