ウコン
出典: biena Wiki
・ウコンは香辛料や食用色素の１つ。
・肝臓保護作用、抗炎症作用、抗酸化作用が知られている。
・基礎研究では抗ガン作用も示されている。
目次 |
【成分について】
ウコンは、インド原産のショウガ科の植物であり、カレーなどの香辛料や食用色素として利用されてきた。英語名はターメリックである。
ウコンの主成分の黄色色素クルクミンには強い抗酸化作用や解毒作用があり、生活習慣病の予防に効果がある。また、肝機能の改善や食欲不振などに対しても用いられる。
基礎研究では、抗ガン作用や抗菌作用が認められている。
【期待される効能】
【作用メカニズム】
ウコンの有効成分として、クルクミンという黄色の色素と精油（エッセンシャルオイル）成分がある。
クルクミンには抗酸化作用があり、ガンなどの生活習慣病の予防効果が期待される。また、クルクミンは消化管においてテトラヒドロクルクミンというさらに強力な抗酸化力をもった物質に変化することが知られている。
ウコンの精油成分には、α、βターメロンがある。この精油には抗菌作用があり、病原性大腸菌やヘリコバクター・ピロリ菌などに対する効果が認められる。
ウコンには肝臓の働きを助け、アルコールなどの負担から肝機能を保護する作用もある。
【科学的根拠】
基礎研究では、クルクミンおよびテトラヒドロクルクミンが、その抗酸化力によってLDL（悪玉）コレステロールの酸化を抑制し、動脈硬化を予防することが示された。
また、ヒトに投与した研究でも、コレステロール低下作用および過酸化脂質の減少効果が認められた。
さらに、クルクミンの抗ガン作用は、アポトーシスによる機序、血管新生の抑制、細胞増殖に関与する情報伝達経路の阻害、COXやLOXと呼ばれる酵素活性の抑制といった複数のメカニズムによる。
クルクミンの肝臓保護作用に関して、基礎研究において、クルクミンの投与量に比例して肝障害が改善したと報告されている。
クルクミンの抗炎症作用は、TNFα やIL（インターロイキン）-1βなどのサイトカインの活性を抑えることによる。
【摂取方法】
特に決まった摂取量はない。一般に、短期間では効果が期待できないので、継続して利用する。
【注意事項】
ウコンの成分に対して、アレルギー症状や過敏症が現れることがある。ただし、通常の食材に近い成分であり、特に問題となる健康被害や副作用、過剰症は知られていない。
なお、肝臓や胆嚢に病気のある人、妊娠中や授乳中の人がウコンを摂る場合には、念のため主治医に相談する。
また、動物実験では、医薬品との相互作用を示唆するデータがあるため、何らかの医薬品を使用している場合も、主治医に相談の上、使用する。
